개인주의와 성취 문화의 폐해를 극복하는 가이드라인

Only as good as your grades – why 'toxic achievement culture' can crush kids - ABC listen

1. 이 팟캐스트 에피소드에서 소개되는 Never Enough는 저널리스트인 Jennifer Breheny Wallace가 성취 문화의 유해함과 해법을 이야기하는 책입니다. "성취 문화가 독이 될 때와 우리가 할 수 있는 일"이 이 책의 부제입니다.
2. 이견이 있을 수 있는 지점이지만, 저는 교육이 계층 상승의 통로로 기능하던 시대는 이미 지나갔다고 생각합니다. 하지만 좋은 대학에 입학하는 것은 그렇지 않은 경우와 비교할 때 장기적으로 큰 소득 격차로 이어지기에, 기존 계층을 유지하기 위해서라도 가용한 한도 내에서 최대의 투자를 감행할 수밖에 없게 되는 면이 있어 보입니다. 즉, 계층 하락에 대한 두려움이 과도한 교육열로 이어집니다.
3. "부모들은 자녀를 명문대에 입학시키는 조기 성공이 경제적 불확실성의 바다에서 일종의 구명조끼 역할을 할 것이라고 믿고 큰돈을 걸고 있습니다."
4. 저자는 이러한 현상이 미국에 국한되지 않으며, 캐나다, 유럽, 아시아에서도 비슷한 추세가 나타난다고 봅니다. 많은 나라의 부모가, 할 수 있는 모든 방법을 동원하여 자녀의 학업 성취도를 향상시키고자 하며, 이 과정에서 아이들은 자신의 가치를 성적과 연관지으며 심각한 정신건강 문제를 겪는다는 진단입니다. 정신건강의 문제는 10대에서 끝나지 않고 30대 초반까지 지속됨을 확인한 연구도 있는 듯합니다.
5. 그렇다면 저자의 해법은 무엇일까요. 저자가 수많은 가족을 인터뷰한 결과로서 제시하는 해법은 성취 여부와 관계 없이 아이가 가족이나 커뮤니티 안에서 중요한 존재라는 자각을 지닐 수 있게 돕는 것입니다. 저자는 건강한 상호의존적 관계를 통해 아이들이 자신의 중요성을 자각할 수 있다고 보는 점이 흥미롭습니다.
6. 이와 관련하여, 저자는 글쓰기에 자부심을 갖고 있던 자신의 딸이 7학년 때 빨간색 교정 표시로 도배된 글쓰기 과제를 받고 낙담했던 에피소드를 소개합니다. 이때 저자는 딸에게 자신은 전문 작가가 되었을 때도 노련한 편집자로부터 무수한 교정을 받았음을 이야기합니다. 이를 자신의 발전을 위한 편집자의 투자로 보았다는 설명도 덧붙입니다. "이것은 아이들에게 다른 사람의 피드백을 받아들이는 방법, 즉 상호의존성을 통해 최고의 자신을 만드는 방법을 가르치는 한 가지 예일 뿐입니다."
7. 성취를 통해 자신의 능력을 입증하는 것이 유일한 동기가 되어서는 안 된다고 말하는 것 같습니다. 또한 다른 사람과 건강한 상호의존적 관계를 맺고, 성공/실패와 무관하게 자신이 가치 있게 여기는 무언가를 위해 전념하는 힘을 기를 수 있게 돕는 것이 중요함을 역설하는 듯합니다. 깊은 우정, 친밀한 관계, 즐거운 취미에 초점을 맞춤으로써 기존의 성공 지표를 넘어서는 더 넓은 의미에서의 야망을 장려합니다.
8. 또한 유해한 성취 문화에 처한 아이들의 회복탄력성에 직간접적으로 영향을 미치는 주양육자의 안녕에 초점을 맞추는 부분도 눈여겨 볼 만합니다.
9. 주양육자가 자신의 심리적 안녕을 위해 명상을 하거나 홀로 외출하여 개인 시간을 보내는 것이 해법이 아닙니다. 저자는 이러한 해법이 성취 문화의 유해함과 같이 지나치게 개인주의적인 관점을 담고 있다고 봅니다. 성취도 홀로 해야 하고, 정신건강도 홀로 지켜야 하는 셈이죠.
10. 회복탄력성은 관계 안에서 제 기능을 하기 때문에, 다른 사람과의 친밀한 관계 안에서 마음을 열 수 있는 시간을 만들 필요가 있다고 봅니다. 결국 다른 사람과의 강한 유대 안에서 성취와 무관하게 자신의 중요성을 인식하는 과정이 해로운 성취 문화로부터 부모와 아이 모두를 지켜내는 해법이라 할 수 있겠네요.

심리학 관련 영어 콘텐츠를 두세 편 요약하여
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