운동, 누구나 꼭 해야 하는 건 아니잖아요

좋아서 하는 운동이 아닙니다

운동을 비교적 꾸준히 하고 있지만, 운동이 좋아서 한다기보다 운동을 할 때와 하지 않을 때의 몸 상태 차이가 명확하기 때문에 적정 컨디션을 유지하고자 힘들게 몸을 일으켜 뛰러 나갈 때가 많습니다. 긍정적인 결과를 얻고자 하는 접근 동기보다 부정적인 상태를 피하고자 하는 회피 동기가 더 강합니다.

그렇게 뛰러 나가도 몸이 예열되기까지 시간이 걸리는데, 그 10분 정도가 꽤 고역입니다. 호흡이 가쁘고 몸 여기저기서 투덜거리는 소리가 들려오는 듯합니다. 그럼에도 운동을 마치고 나면 거의 99%의 확률로 운동한 자신을 칭찬하게 됩니다. 괜히 운동했다며 후회했던 적이 있나 싶습니다.

나에게 맞는 운동을 찾기까지

『운동하면 좋은 걸 누가 모르냐고요』의 저자도 같은 얘기를 합니다. 다만 이 책이 관심을 두는 독자는 이런저런 이유로 운동과는 인연이 잘 닿지 않았던 이들입니다.

운동의 이점이 많지만 저자 또한 자신에게 맞는 운동을 찾기까지 수차례 시행착오를 겪은 듯합니다. 이를 연애에 빗대어 설명하는데요. 어떤 사람과의 연애가 별로였다고 해서 다음 연애도 별로일 거라 생각하기보다, 마음이 잘 통하는 사람을 만날 때까지 여러 사람을 만나보는 것도 중요하다고 봅니다. 인생운동이란 건 없고, 그때그때 상황에 맞게 자신에게 맞는 운동을 찾아서 하면 된다고 말하는 부분이 좋았습니다.

저도 20대, 30대 초반에는 웨이트 트레이닝에 집중했고, 성취감을 느끼기도 했습니다. 30대 중반에는 등산에 2년 정도 빠져서 백대명산을 이곳저곳 가보기도 했고요. 40대 이후로는 맨몸운동과 달리기를 선호하게 됐는데, 요즘에는 어깨 통증 탓에 맨몸운동을 줄이고 주로 달리기만 하는 중입니다.

언젠가부터 달리는 사람들이 많아졌고 저 또한 그 중 한 명이 되었지만, 달리기가 맞지 않는 사람도 많은 것 같습니다. 저자는 자신에게 맞는 운동을 직접 몸을 부딪혀가며 찾고, 그 중 제일 잘 맞는 것을 하면 된다는 것을 반복하여 이야기합니다.

각자에게 맞는 옷이 다르듯, 운동도 그렇다. 남의 경험담으로 나를 알 수는 없다. 아무리 정보가 많아졌다 해도 언어나 영상으로는 전달할 수 없는 부분이 있다. 그 느낌은 직접 몸으로 부딪혀봐야 안다.

서 있는 것도 운동

사실 운동을 지속하기 어려운 건 인간의 뇌와 몸이 불필요한 에너지 소비를 방지하고자 게으름을 디폴트값으로 삼기 때문입니다. 운동을 한다는 것은 타고난 본성을 거스르는 행위이고, 그런 의미에서 운동은 어떻게 보면 이상(abnormal)한 일에 가깝습니다.

그래서 저자는 운동을 따로 시작하기보다, 이미 하고 있던 일을 운동으로 리프레이밍하는 것만으로도 운동의 효과를 얻을 수 있다고 말합니다. 본성을 거스르는 수고를 줄여주기 때문에 매력적인 제안입니다. 출퇴근길이나 아이들을 학원에 데려다 주는 일상적인 일도 걷기 운동을 하고 있다 생각하며, 하루에 대략 7000보 이상 걷기 위해 신경을 씁니다. 대중교통을 기다리며 레그레이즈를 할 때도 때때로 있고요.

일상이 운동이 되듯이, 운동을 하기까지 노력이 많이 들지 않아야 하고 운동 장소의 접근성도 중요한 것 같습니다. 달리기는 신발과 적당한 복장만 있으면 국내든 해외든 어디서든 할 수 있으니 그 점이 참 매력적입니다. 물론 운동을 지속하다 보면 신발이든 옷이든 장비 욕심이 생기게 마련이지만, 입문 시기에는 일단 그 운동을 지속하는 것이 중요하고, 장비가 필요하더라도 가능하면 최소의 비용으로 구비하는 게 좋지 않은가 합니다.

운동은 필수가 아닌 선택

저자에 따르면 운동하는 시간이나 빈도는 나이가 많아질수록 양극화가 심하다고 합니다. 체력이 떨어지기 시작하는 30-40대 이후에는, 운동을 해오던 사람은 더 열심히 운동하고 그렇지 않던 사람은 점점 더 운동과 멀어지게 되면서 빈익빈 부익부로 격차가 벌어집니다.

몸이 크게 아팠던 사람이 보통 운동에 깊이 빠지기 쉬운 것을 보면, 30-40대 이후 운동을 열심히 하는 사람은 어떤 명확한 이유나 계기를 지녔을 가능성이 높아 보입니다. 저는 추간판이 몇 개 탈출한 환자인데, 운동을 하지 않으면 나이 들수록 허리가 더 안 좋아질 것이라는 두려움이 있고, 이 두려움이 아침 이른 시간에 달리러 나가게 하는 강한 동력이 됩니다.

불안한가? 늙는 게 두려운가? 잘됐다. 그게 바로 당신을 움직이게 할 힘이다.

다만 두려움이 나를 움직이게 한다고 해서, 그 두려움을 모두가 가져야 할 이유는 없습니다. 다 때가 있는 법이고, 운동을 하지 않아도 일상생활하는 데 크게 불편함이 없다면 굳이 운동을 해야 한다는 생각 때문에 스트레스 받지 않아도 되는 것 아닌가 싶습니다. 결혼이 선택이듯 운동도 꼭 해야 하는 무엇이 아니라, 개인 취향에 따라 해도 되고 안 해도 되는 무엇이라는 생각입니다. 저자도 운동을 반드시 해야만 한다는 뉘앙스로 말하지 않습니다. 운동을 해야겠다는 마음이 있는데 잘 되지 않는 사람을 향해 말하고 있을 뿐입니다. 그러니 아직 그럴 마음이 없다면, 그것대로 괜찮은 일일 것입니다.

이번 주 유료 뉴스레터에는 두 편의 글이 더 있습니다. 하나는 미루기에 관한 글입니다. 미루기를 환경 설계와 구조의 문제로 바꿔 보면 무엇이 달라지는지를 크리스 베일리의 인터뷰와 제 경험을 토대로 적었습니다. 다른 하나는 끈기에 관한 글입니다. 끈기는 대체로 미덕으로 여겨지지만, 살아보니 꼭 그렇지만은 않더군요. 무엇을 끝까지 붙들고 무엇을 놓아줄지 생각해 보는 시간을 가졌습니다.

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잔향 뉴스레터 | 발신자: 오송인
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