내일 날씨는 맑음

인간은 본능적으로 불확실성을 두려워하고 다가올 앞날을 예측하고 싶어 합니다. 저도 대학원 다닐 때 동기들과 사주 보러 갔던 기억이 있는데, 재미도 재미지만 좀 더 솔직하게 말하면 당시 3학기였던지라 논문을 잘 쓸 수 있을지 걱정되는 마음이 컸기 때문입니다.

우리는 삶의 작은 불확실성 앞에서도 흔들리며 어떻게든 앞날을 내다보려 애씁니다. 하물며 농사와 직결되는 계절의 양상을 예측하려는 인류의 열망은 얼마나 컸을까요. 최근 제 시선을 사로잡은 책 내일 날씨는 맑음은 카오스 한가운데서의 계절 예측가능성이라는 주제를 다룹니다. 온라인 서점에서 과학 분야의 책을 기웃거리다가 표지와 제목에 모두 끌렸고, 번역자가 노승영 선생님(과학 분야의 책 번역에서 유명한 번역자입니다)이어서 이 책의 소개를 유심히 보게 되었습니다.

이 책의 저자는 조지 메이슨 대학교의 기후역학 석좌 교수 자가디시 슈클라입니다. 인도 태생으로 82세 정도 되셨습니다. 인도에서 보낸 유년기에서부터 미국으로 건너와 기후학의 핵심적인 이론가로서